Весь следующий день я думал о разговоре с Ромой. Вся та уверенность в его голосе, тот опыт признаний, которым он хвастался – теперь они казались мне напускной бравадой, под которой он старался скрыть свою нерешительность. Даже если он действительно сотню раз начинал отношения с малознакомыми девушками, то признаться в чувствах подруге, с которой ты в самых невинных отношениях уже два года, в разы сложнее.

Конечно, это было его личное дело, и у меня не было особых причин переживать за него, но всё же мысли о нём не давали мне покоя. Да, я одобрял стремление Ромы открыть свои чувства, ведь молчаливая любовь полна разочарований. Но почему-то меня не покидало ощущение, что у них со Светой всё равно ничего не получится. Иногда мне казалось, что это ощущение – на самом деле моё скрытое желание, чтобы всё было именно так.

Когда я ловил себя на этой мысли, то старался как можно скорее отогнать её от себя. Ведь что Света, что Рома, оба мои друзья, так почему же я не могу просто пожелать им совместного счастья от всей души? Наверное, я и правда недостаточно доброжелателен к людям, не удивительно, что у меня никогда раньше не было друзей. Так ведь недолго и новых потерять!

Одним словом, в итоге всех этих рассуждений на протяжении шести уроков, я решил оказать поддержку Роме, даже если он сам не будет просить меня об этом. С твёрдым намерением проявить себя с лучшей стороны, я после уроков дожидался Свету, чтобы проводить её домой, а заодно и немного «подготовить почву». Но едва девочка, приветливо улыбаясь, вышла на крыльцо, как из её сумочки раздалась мелодия телефона. На этот раз это была грустная музыка, судя по мелодичному женскому голосу, явно какой-то японской рок-группы.

- Ой, извини, Женя звонит, - Света достала из сумочки свою розовую раскладушку и открыла её. - Алло, Женя, привет... Да, я с Андреем... Где вы?.. Хорошо, сейчас будем.

- Женя сказала, что они ждут нас в Виктории, - сообщила мне Света, складывая телефон обратно в сумочку. - Я обещала, что мы сейчас подойдём. Ты же сейчас свободен, да?

"Они" - это, скорее всего, и Рома тоже. Он вполне уже мог посвятить Женю в свои планы, и теперь они хотят заманить Свету в ту самую "интимную обстановку", о которой говорил Рома. Но не буду ли я там лишним? Хотя, скорее всего, они как раз рассчитывают на мою поддержку, иначе не позвали бы Свету именно в этот момент.

- Нет, у меня никаких планов на вечер, - сказал я после некоторого раздумья. - Ничего страшного, если я посижу в кафе пару часиков.

- Здорово, тогда пойдём быстрее, нас уже ждут, - радостно произнесла Света и зашагала вперёд.

От вчерашнего снега не осталось и следа, но погода всё ещё была довольно холодная. Лужи, немного подтаявшие прошлым вечером, снова замёрзли за ночь. Небо всё так же хмурилось серыми тучами, угрожая вот-вот пролить на наши головы противный холодный дождик, или даже обсыпать новой порцией снега.

Мы шли торопливо, почти ни о чём не разговаривая, думая каждый о своём. Я прокручивал в голове варианты дальнейшего развития событий, поведения Ромы, реакции Светы, и пытался заранее найти выход из вероятных сложных ситуаций. Это чем-то походило на то, как я обычно продумывал сюжетные линии для героев своих сказок, пытаясь найти наиболее интересный вариант. С той лишь разницей, что в реальной жизни "интересный вариант" означал бы не успех среди читателей, а скорее реальные проблемы для героев.

Но так или иначе, ничего конкретного я придумать не успел, потому что где-то на середине пути мы чуть не столкнулись нос к носу с Ромой и Женей, идущими нам навстречу. Женя была в длинном чёрном пальто с белоснежными пушистыми манжетами и воротничком. Рома, как и вчера, в тонкой кожаной куртке, с красным от холода носом. Ники с ними вообще не было.

- Ой, а мы думали, вы в кафе нас ждёте, - удивилась Света.

- Нет, там сегодня куча всяких придурков, мы ушли оттуда, - Женя поморщилась. - Решили вот встретить вас по пути, и всем вместе идти куда-нибудь ещё.

- А Ника не с вами? - спросил я для порядку, хотя и понимал, что её присутствие было бы некстати.

- Нет, она сказала, что у неё дела, - Рома безразлично пожал плечами. Очевидно, его это не очень расстроило.

- Ну, раз все желающие собрались, предлагаю уже отправиться куда-нибудь погулять, - весело проговорила Женя. – Как насчёт горсада?

- Ты хочешь, чтобы я совсем околел? – возмутился Рома, стуча зубами для наглядности. – Пойдёмте лучше зайдём куда-нибудь.

- Можно ко мне, но у меня сейчас мама дома, - неуверенно предложила Света.

- А давайте к Андрею, он тут рядом живёт, - Рома бросил на меня заговорщический взгляд.

- Точно, у меня и родителей дома допоздна не будет, и места всем хватит, - я тут же подхватил идею, мысленно надеясь, что сестры не будет дома.

- А ты что, уже бывал у него? – Женя подозрительно прищурилась. – Когда уже успел?

- Да вчера случайно встретились тут недалеко, он пустил меня погреться, а то погода была ещё хуже, чем сейчас, - непринуждённо ответил Рома. Видимо, он подготовился к этому вопросу.

- Тебя жизнь ничему не учит, - слегка ворчливо заметила Женя. – Раз уже вчера замёрз, мог бы сегодня теплее одеться.

Но всё же возражать никто не стал, и вся наша маленькая компания двинулась в направлении моего дома. Путь и в самом деле был недолгим, и всего через пару минут мы были на месте. Вопреки моим надеждам, Лена всё-таки была дома, причём не одна, а с Никой. И если я уже привык к тому, что она частенько захаживает в гости к моей сестре, то для Ромы и Жени это оказалось полной неожиданностью.

- Ника? - Женя замерла на пороге с округлившимися глазами. - Так вот, значит, какие у тебя важные дела?!

Рома ничего не сказал, но выглядел явно раздосадованным.

- Привет, Света, - добродушно улыбнулась Лена. - Привет всем.

- Света, вы тоже знакомы? - удивление Жени постепенно перерастало в возмущение. - Когда вы только все успели без меня?!

- Так получилось, сейчас мы всё расскажем, - в один голос ответили Света и Ника.

***

- Поверить не могу! – негодовала Женя, когда мы все вместе собрались в гостиной. – Оказывается, вы все уже были в гостях у Андрея, и только я одна здесь впервые!

Она стояла посреди комнаты, сложив руки на груди и оглядывая всех собравшихся недовольным взглядом. Я, Лена и Ника устроились на диване; Рома и Света сидели в креслах в разных углах комнаты. И хотя в гостиной оставалось ещё два свободных кресла, Женя проигнорировала моё предложение присесть на одно из них, словно подчёркивая этим своё обиженное положение.

Зато я смог во всех подробностях рассмотреть её новое платье, которое она приобрела себе за компанию со Светой. Теперь оно было полностью чёрное, но с белым кружевным фартучком, как у горничной. Хотя платье было длиной ниже колен, из-под него всё же выглядывали белые пышные панталончики с оборками. Видимо, это было важным элементом наряда лолиты, и совсем не считалось интимной частью гардероба. Чепчик был тоже чёрно-белым, кружевной чёрный зонтик и тканевая сумочка остались теми же.

- Она одевается почти так же, как Света, только в чёрное, - услышал я шёпот Лены рядом с собой. – Неужели она тоже…

- Нет, Женя - генетическая девочка, это точно, - так же шёпотом ответила ей Ника.

- О чём вы двое там шепчетесь? - Женя бросила на девочек грозный взгляд, отчего те тут же замолчали. - А с тобой, Ника, я ещё позже разберусь, какие там у тебя важные дела с новой подругой, что ты даже погулять с нами не хочешь!

Надо же, оказывается, Женя очень даже неплохо умеет злиться. И что интересно, при этом она выглядит даже милее, чем обычно. Её гневное личико так шло к чёрному платью и белым панталончикам, что мне даже не хотелось её успокаивать.

- Ладно, Женя, не сердись, - мило улыбнулась ей Света. - Пошли лучше на кухню, я тебе покажу, сколько там всего интересного есть. Приготовим что-нибудь вкусненькое! Андрей, можно, да?

- Конечно, чувствуйте себя, как дома! - поспешил заверить я.

Когда девушки удалились на кухню и деловито загремели там посудой, я выразительно посмотрел на Лену, стараясь вложить в свой взгляд всю свою силу убеждения. Видимо, мои усилия не пропали даром, потому что сестрёнка тут же вскочила с дивана и потянула за собой Нику.

- Ну, раз там без нас управятся, мы пока немного поиграем, ладно? - и, не дожидаясь ответа, девочки скрылись в комнате Лены, закрыв за собой дверь.

- Давай, рассказывай, что у тебя там? - я сходу наехал на Рому, требуя скорейших разъяснений. - Тебе удалось поговорить со Светой? И зачем мы все собрались у меня дома?

- Погоди, не всё сразу, - Рома пересел поближе ко мне, чтобы не повышать голос. - Во-первых, я сегодня поговорил с Женей, так что она более-менее в курсе. Не одобряет моих порывов, но всё-таки проблем с ней быть не должно.

- Да, только вот что-то она не в духе сегодня, - заметил я.

- Ничего, это бывает, но она всё-таки старается меня понимать, и даже обещала немного поговорить со Светой наедине, - Рома бросил взгляд в сторону кухни, откуда уже раздавалось гудение кухонного комбайна. - Думаю, она сможет немного подготовить её, чтобы мне было легче.

- Вот как всё сложно? - я немного нахмурился. - А вчера ты хвалился, что никаких проблем, сто раз так делал.

- Вчера я был хмельной, ещё до того, как пришёл к тебе, - без тени смущения оправдался Рома. - А сегодня трезвый и понимаю, что рискую испортить отношения навсегда. Но, чёрт возьми, есть ради чего рисковать!

- Ладно, успокойся, - я жестом показал ему говорить потише, потому что как раз в этот момент девочки на кухне замолчали. - Если и Женя на твоей стороне, то у тебя точно всё получится.

- Да, всё так и планировалось, - кивнул Рома. - Но то, что дома твоя сестра, а тем более Ника...

- Не беспокойся, они часто вместе играют, и если уж закрылись в своей комнате, то не выйдут, пока их есть не позовут, - заверил я.

Но едва я упомянул про еду, как в комнату вплыли Света и Женя, неся в руках два подноса. Один с горячими хрустящими тостами с колбасой, другой - с шестью стаканами прохладного молочного коктейля.

- Кушать подано! - объявила Света, сияя радостной улыбкой. - Коктейль с бананами, надеюсь, никто не против?

- А где Ника и Лена? - удивилась Женя. - Ушли заниматься своими "важными делами"?

- Да, они в комнате сестры, - я подскочил с кресла. - Пойду, отнесу им тостов и коктейль, чтобы они не отрывались от своих "важных дел".

Я быстро переложил часть угощения на тарелку, поставил туда же два стакана и поспешил к комнате Лены, стараясь успеть, прежде чем запах пищи привлечёт их с Никой в гостиную.

- Ой, братик, ты теперь будешь кормить меня прямо в комнате? - восхитилась Лена, увидев меня с тостами в руках. - Может быть, и завтрак в постель носить будешь?

- Вообще-то, готовить - это твоя обязанность. Тебе должно быть стыдно, - ворчливым тоном заявил я. - Так что бери, пока дают, и постарайся не выходить из комнаты в ближайшее время.

- Вот как, у вас там что-то важное планируется? - глаза у сестрёнки даже заблестели. - Скажи, что-то взрослое?

- Нани нани? - подала голос Ника. - Что там интересное происходит ня?

Вместо ответа я сунул блюдо с едой в руки Лене и закрыл дверь её комнаты. Оставалось надеяться, что им хватит такта, чтобы не вмешиваться. С чувством выполненного долга я собирался уже, было, идти обратно в гостиную, но ещё в коридоре встретился с Женей.

- Что-то душно у вас, - пожаловалась девушка, причём достаточно громко, чтобы её могли слышать из гостиной. - Не покажешь, где тут балкон, хочу воздухом подышать.

- Конечно, пошли, - сказал я тоже нарочно громко, и, хотя выход на большой балкон был именно в гостиной, повёл девушку на другой, поменьше, выйти на который можно было через кухню.

И вот теперь, когда мы с Женей вышли на балкон, чтобы дышать там свежим воздухом столько, сколько потребуется, Света и Рома остались в гостиной одни. Наверняка, всё с самого начала было задумано именно так. Они остались наедине, но всё же как бы в компании друзей, среди которых Света чувствовала себя более уютно. Отличный способ разрядить обстановку! Ну что же, Рома, твой ход. Кажется, мы вот-вот узнаем, способна ли такая дружба перейти во что-то большее?

* * *

Все главы: Пленные души. Часть 1.