В понедельник школа встретила меня напряжённой атмосферой отчуждения. Даже те ученики, которые ещё в конце той недели хотя бы немного общались со мной, теперь боязливо обходили меня стороной, делая вид, что вообще не замечают моего присутствия. Видимо, тот случай в походе, когда я на глазах у всей школы принёс Свету на своей спине в лагерь, не остался без внимания. Но отчего же этот почти животный страх, как будто я совершил что-то ужасное? Я ведь не убил никого и даже пока что не покалечил.

Ответ на этот вопрос я получил очень скоро. На первой же перемене в наш класс вошёл какой-то щуплого вида девятиклассник и, пряча глаза и заикаясь, сообщил мне, что меня ждут в коридоре. По внешности и поведению он больше всего напоминал шестёрку типичной школьной банды, так что я нисколько не удивился, увидев в коридоре уже знакомые мне морды.

Спортсмен, Серый, парень с издевательским голосом и вся остальная их шайка, состоящая из восьми старшеклассников. Они стояли толпой в углу коридора, с нескрываемой враждебностью глядя на меня. Я остановился в паре метров от них и окинул шайку наглым оценивающим взглядом. Ни страха, ни даже смущения я не чувствовал - всё происходящее для меня было понятно и привычно.

- Ну здорово, сказочник, - прохрипел спортсмен, растянув губы в противной ухмылке.

Я ничего не ответил. Сегодня мне не хотелось тратить лишние слова на этот сброд, тем более что на этот раз дело точно не могло обойтись простым разговором. Краем глаза я заметил, что из нашего класса один за другим выходят ученики и, сделав вид, что идут куда-то по делу, неестественно медленно проходят мимо, явно стараясь подслушать хотя бы часть разговора. Из других классов, да и с другого этажа тоже приходило всё больше народу. Никто из них не задерживался возле намечающегося поля битвы, но несмотря на это, в коридоре становилось достаточно людно.

Время мои недоброжелатели выбрали очень удачно - на первой перемене в понедельник директриса всегда проводила планёрку, так что шанс привлечь внимание кого-то из учителей был минимальным.

- Что молчишь? - продолжал спортсмен, не услышав от меня ни слова. - Язык проглотил? Или смелость свою растерял?

- А он в походе надорвался, - хохотнул тот, с насмешливым голосом. - Вес немного не рассчитал. Не учёл одной лишней детали.

- Ха, тебе эта "лишняя деталь" спину не натёрла? - подхватил Серый, расплывшись в противной улыбке.

Вся компания разразилась отвратительным хохотом. Но пока я решал, кому из говорунов первому вырвать язык, кандидатом на эту роль вызвался ещё один, незнакомый мне старшеклассник. Видимо, безнаказанность первых двух предала ему уверенности, и он позволил себе весьма неуместную шутку:

- Да этим педикам такое только нравится! Он удовольствие получает, когда его сзади... - но шутник не смог договорить, захлебнувшись своей кровью.

Мой удар пришёлся ему прямо в челюсть, отчего юморист отлетел к стене и, рухнув возле неё, надолго потерял своё чувство юмора. Вся шайка только и ждала этого момента. Двое смельчаков сразу ринулись на меня и, получив размашистые удары, благополучно отлетели в стороны. Но следом за ними ко мне подскочил сам спортсмен. Пожертвовав этими двумя пешками, он смог уличить момент и, сгруппировавшись, ударил мне в живот всем весом своего тела.

"Коронный удар" Серого даже в сравнение не шёл с тем, что я получил сейчас. Моё дыхание перехватило, тело само согнулось от боли, так что мой встречный удар пришёлся вскользь, едва задев противника по уху. Спортсмен, не теряя времени, сделал ещё один выпад, на этот раз проведя чёткий апперкот мне в челюсть. Моя голова наполнилась звоном, словно колокол, в глазах потемнело, и следующее, что я увидел, когда сознание немного прояснилось, был потолок школьного коридора.

В ушах всё ещё звенело, но я чётко различил хохот оставшихся противников, уже окруживших меня, чтобы неторопливо запинать ногами. Но рано они приготовились праздновать победу - мне приходилось выворачиваться из ситуаций посложнее, чем просто лежачее положение. На этот раз тело сработало чётко, и, перекатившись на бок, я с размаху ударил одного из подонков ногой в живот. Корчась от боли, тот осел на пол, а я, вскочив на ноги, ударил локтём в нос ещё одного стоящего у меня на пути противника и, оттолкнув его обмякшее тело в сторону, сам отступил спиной к стене.

Из шайки на ногах остались только трое. Такое соотношение я вообще не считал численным преимуществом, поэтому позволил себе немного расслабиться и улыбнуться прямо в лицо оторопевшего спортсмена.

- А тебе, вижу, смелости не занимать, - проговорил я, отвечая на первый его вопрос. - Но вот умом ты точно не вышел. Пора уже понять, что не тебе с твоими шестёрками на меня рыпаться!

- Ах ты педик конченый! - взревел спортсмен, вновь сжимая кулаки. - Ты сам не понял, на кого нарвался! И тебе, и твоей мужебабе теперь хана!

Я одним прыжком достиг нахала и точным ударом в грудь отбросил его к стене. Спортсмен выстоял и даже пытался контратаковать, но я, схватив его руку, вывернул её, заставив подонка скорчиться от боли. Двое оставшихся отморозков оказались сообразительнее и, даже не пытаясь прийти на помощь главарю своей банды, спешно ретировались куда-то в окружающую нас толпу.

- Не... смей... говорить... такие... слова... про... девушек! - внушал я спортсмену, подкрепляя каждое своё слово ударом в его стремительно распухающую рожу.

- Да что же это такое?! - раздался из толпы истеричный голос завуча Татьяны Андреевны. - Разнимите их, они же друг друга поубивают!

Не обращая внимания на её вопли, я продолжал бить подонка уже обеими руками, прижав его к стене. Разумеется, никто из учеников даже не рискнул бы близко подойти ко мне в такой момент. Я сам не помнил себя от злобы, и неизвестно, когда бы ещё остановился, если бы подоспевший физрук не отволок меня в сторону, умело скрутив руки за спиной. Толпа учеников вокруг гудела на все голоса, переваривая только что произошедшее, но мне уже не важно было, что они говорят и думают обо мне. Никто, больше никто из них не рискнёт называть Свету такими грязными словами, чего бы мне это ни стоило!

***

Я сидел на стуле возле учительской в пустом коридоре, ожидая решения своей судьбы. Второй урок был уже в самом разгаре, но директриса Нина Викторовна, завуч Татьяна Андреевна, моя классная Ольга Витальевна и почему-то учитель геометрии Николай Петрович собрались на экстренное совещание, оставив свои классы заниматься самостоятельно.

Я слегка потёр подбородок. Челюсть ныла, но все зубы были на месте. Рёбра тоже были целы, и это главное, а синяки сами заживут. Мне не раз приходилось участвовать в драках и в моей предыдущей школе, но до такого откровенного мордобоя на глазах у всех ещё не доходило. И если в средних классах всё ограничилось бы вызовом родителей в школу, то теперь дело пахло как минимум исключением из школы, а то и судебный разбирательством.

Мои недобрые мысли прервал знакомый мне стук туфелек, раздающийся где-то в конце коридора за углом. Шаги были очень частыми, почти переходящими на бег, и скоро их обладательница предстала моему взору в своём розовом сарафанчике и с нескрываемым беспокойством на лице.

- Андрей, я только что всё услышала, и сразу же отпросилась с урока, - затараторила она дрожащим голоском. - Как же так, зачем всё это?

- Да так, - я сделал неопределённый знак рукой. - Встретились случайно в коридоре, ну и, слово за слово, пришлось набить им морды.

- Нет, я знаю, это всё из-за меня! - Света смотрела на меня глазами, полными слёз. - Зачем, ведь можно было как-то по другому. А теперь что будет?

Девочка с испугом покосилась на дверь учительской, за которой, судя по возбуждённым голосам, во всю шло обсуждение моей дальнейшей судьбы.

- Ничего, он и не из таких передряг выпутывался! - раздался совсем рядом задорный голос Лены. Всё-таки, подкрадываться незаметно - это её талант.

- А ты здесь откуда? - удивился я. - Почему не на уроке?

- Ну ничего себе! И это твои слова благодарности за то, что я пришла поддержать тебя в трудную минуту? - возмущённо проговорила Лена. Потом, переведя взгляд на Свету, добавила: - Может быть, ты нас всё-таки познакомишь?

- А, ну да, - опомнился я. - Это Лена, моя сестра. А это Света, моя подруга.

- Очень приятно, - улыбнулась Лена.

- И мне, - растерянно пролепетала Света. Похоже, она всё ещё не могла прийти в себя от того, что кто-то в школе, кроме меня, так просто заговаривает с ней. - Я прошу прощения, это из-за меня твой брат...

- Не говори глупостей! - перебила её Лена. - Этот оболтус и сам хорошо влипает во всякие неприятности. А другие за него потом красней!

- Тебя вообще никто сюда не звал! - проговорил я сквозь зубы, но тут же поморщился от боли в челюсти.

- Ой, у тебя тут будет такой синяк! - обеспокоенно проговорила Света, внимательно посмотрев на моё лицо.

- Да это ерунда, видела бы ты, на что теперь похожи морды тех подонков! - я кисло усмехнулся.

- Нет, поглядите на него, он ещё и хвастается! - возмутилась Лена. - А что, ты думаешь, скажут их родители, когда они придут домой в таком виде? Уж точно, молчать не будут!

- Ничего, пусть с себя спросят за такое воспитание, - хмуро ответил я.

- Ох, ну ты неисправим, братик, - покачала головой Лена. - Ну ладно, я всего на минутку отпросилась, мне обратно на урок пора.

Повернувшись к Свете, она добавила:

- Давно хотела с тобой познакомиться. Жаль, конечно, что при таких обстоятельствах, но от Андрея ничего лучшего и ждать не приходится. Ты это, заходи, если что, к нам в гости. Ну ладно, пока, я побежала!

И, не дожидаясь ответа, сестрёнка умчалась прочь по коридору, обратно в свой класс. Проводив её взглядом, я повернулся к Свете. Девочка смотрела на меня глазами, полными тревоги.

- Ты думаешь, правда всё обойдётся, да? - спросила она меня вновь дрогнувшим голосом.

- Что будет, то будет, - ответил я. - В любом случае, я ни о чём не жалею.

- Ох, Андрей, зачем ты так добр ко мне? - пролепетала Света, отвернувшись, чтобы скрыть навернувшиеся слёзы. - Я, пожалуй, тоже пойду на урок. Удачи тебе!

И, развернувшись, девочка так же быстро зашагала обратно в конец коридора. Возможно, мне показалось, но я видел, как вздрогнула её спина от беззвучных слёз, прежде чем её розовый сарафанчик скрылся за углом.

Едва её шаги затихли, как дверь учительской открылась и на её пороге появилась завуч Татьяна Андреевна.

- Заходи, Крутунов, - произнесла она одновременно с укором и какой-то горечью.

По её виду можно было догадаться, что меня ждал очень серьёзный разговор.

* * *

Все главы: Пленные души. Часть 1.